UUSI KITEE

Kesälahti ja Kitee yhdistyivät vuoden 2013 alussa. Tätä juhlittiin 5.1. kuntalaisjuhlassa Kiteen torilla mukavassa pakkassäässä. Ihmisiä oli liikkeellä molemmista kuntakeskuksista. Sekä yrityksiä että yhdistyksiä oli saatu mukaan tapahtumaan. Kiteen historiaan liittyvät henkilöt kertoilivat tarinoita menneisyydestä. Meillä on rikas historia ja hyviä asioita on saatu aikaan. Kirkkokonsertti kruunasi juhlapäivän. Kivikirkko täyttyi ihmisistä, jotka tulivat rauhoittumaan ja kuulemaan ihanaa musiikkia. 

 

”Uusi Kitee” on aiheuttanut myös ärtymystä – mikä ihmeen ”uusi”, mitä on muuttunut, mikä on muka parantunut? Ajat ovat vaikeita, velkaa on paljon, rakenteita pitäisi muuttaa, säästöjä saada, periferiassa ollaan, taantuma/lama ja kaikki surkeus on käsissä. Mitä tässä voi tehdä? Vain ennen oli hyvin, nyt on kaikki pielessä. Ei kait auta muuta kuin asettautua ojan pohjalle ja heittää lunta päälle.

Meillä oli syksyllä pari markkinointi- ja viestintätilaisuutta, jossa mietittiin mielikuvien kautta sitä, mitä Kitee on ja myös sitä, mitä Kitee voisi olla. Mukana miettimässä oli yrityksien, yhdistyksien ja meidän omia työntekijöitä sekä Kesälahdelta että Kiteeltä. Erilaiset ihmiset miettivät tykönään uuden Kiteen vahvuuksia. Ne mielikuvat ja ajatukset, joita tuli esille taustasta riippumatta olivat: Vesistöt. Suvaitsevaisuus. Luonto. Vahvuus toisia kunnioittaen. Aurinko. Paikkakunnan historian arvostaminen tulevaisuuteen katsoen. 

Luulen, että nämä ajatukset ovat monen muunkin mielessä. Kiteessä on paljon hyvää, jota ei pidä unohtaa. Haasteita on, mutta niistä voi selvitä. Uskon tulevaisuuteen ei tarvitse tarkoittaa sitä, että ummistaa silmänsä tosiasioilta. Ja kielteisyydessä rypeminen ei ole tainnut tuoda mitään uutta pöytään. 

Voiko muutos parempaan siis tulla? Voi, jos on halua. Voi, jos tehdään töitä. Voi, jos tehdään yhdessä. Voi, jos luotetaan. Voi, jos katsotaan tulevaisuuteen. Voi, jos sana jos vaihdetaan sanaksi kun.

 

Satu Juntunen

Viestintäsihteeri

Kansalaisjuhla houkutti väkeä Kiteen torille tammikuun alussa.

MATKAILUN MAHDOLLISUUDET OVAT TODELLISIA

Matka 2013-messut pidettiin Helsingin messukeskuksessa 17.-20.1.2013. Pohjois-Euroopan suurimmilla matkailualan messuilla kävi yli 75 000 vierasta. Näytteilleasettajia oli yli 1000 sadasta eri maasta. Messujen teemana oli  Matkalla on kasvot - Social Journey. Teema pitää sisällään ajatuksen sosiaalisuudesta. Omia matkakokemuksia halutaan jakaa entistä enemmän sosiaalisessa mediassa. Toisaalta teemaan liittyy aitojen kohtaamisiin synnyttämät elämykset.

Keski-Karjalaa esiteltiin messuilla Pohjois-Karjalan yhteisosastolla ja Rääkkylän omalla osastolla. Mitä meillä on tarjottavaa elämyksiä tyrkyttävien eksoottisten matkakohteiden, muodikkaiden hiihtokeskusten tai turistimassoja kokoavien ostosristeilyjen rinnalla?

Rääkkylän osastolla soitettiin kannelta pirtin pöydän äärellä ja tassuteltiin huopatöppösissä. Kiinnostuneita olivat etenkin ne, joilla oli joku side Rääkkylään tai alle parikymppiset, jotka eivät olleet Rääkkylästä kuulleetkaan. Kihaus Folk tunnettiin ja Paksuniemen satamassa oli moni veneilyn harrastaja piipahtanut. Pohjois-Karjalan osaston vetonaulana oli Hermannin kauppa-auto, Kolin maisemat ja paikalliset herkut.  Kiinnostusta riitti, kauppa-autoon oikein jonoksi asti.  

Venäläiset ovat meidän mökit ja tuvat jo löytäneet. Olemme lähellä, tulijat pääsevät omalla autolla mökin pihaan ja tarvittaessa kauemmaksi ostosten tekoon. Topin Tupien yrittäjä Toivo Hirvonen kertoi ihmetelleensä, kun jotkut mökille tulleista pysyttelevät koko lomansa mökillä, käyvät ehkä pilkillä ja tutustuvat jalkaisin lähitienooseen. Muutoin riittää Hämeenselän talvinen rauha.

Satojen messuvieraiden kanssa keskustellessa tuli varmuus, että matkailun mahdollisuudet Keski-Karjalassa eivät ole minnekään kadonneet. Tarvitaan lisää majoituspaikkoja, mutta myös erilaisia oheispalveluita: pieniä elämyksiä, hyvää ruokaa ja paikallista ostettavaa.

Paljon on tehty ja monessa asiassa menty eteenpäin. On hienot esitteet, nettisivut ja  varausjärjestelmät,  myös  venäjäksi. Yrityksemme ovat pieniä, yrittäjiensä näköisiä, toisiaan täydentäviä ja harvoin kilpailijoita. Koivuniemen ja Karelia Cottagen ensi kesäksi yhdessä suunnittelemat melontapaketit ovat alkua ja vievät asian ytimeen. Yhteistyöllä saadaan enemmän ja parempia palveluita tarjottavaksi.

Ehkäpä sunnuntaina messuille opintomatkan tehneet Rääkkylän saarten, Oravisalon ja Varpasalon, kansainvälisen kylämatkailuhankkeen toimijat, kokoavat tämän kaiken yhteen tuotteeksi asti ja esimerkiksi koko Keski-Karjalalle. Paketteja on testattu CULTrips-hankkeessa ulkomaalaisilla vierailla viime elokuussa ja palaute on ollut hyvää. Kotimatkalla junassa riitti ideoita, mutta myös tervettä bisnesajattelua siitä, miten matkailusta on mahdollisuus saadaan oikeasti elinkeino osalle kyläläisistä.

Raita Joutsensaari, kehityssihteeri

Kauppa-auto Vertti, Hermanni ja Pölönen Matkamessuilla.